Vilken utgåva av Fröding skall jag välja?

Gustaf Fröding (1860-1911) tillhör de svenska författare som alla bör ha i sin bokhylla. Hans popularitet både hos kritiken och hos allmänheten verkar snarare öka än minska ju längre tiden gått sedan han avled. Vilken eller vilka utgåvor av hans dikter bör man då skaffa om man ännu inte har ett komplett Frödingsbibliotek?

Det givna svaret på frågan är förstås originalutgåvorna. De kan i allmänhet hittas antikvariskt för ungefär samma pris som en nyutgiven roman, och de är naturligtvis mycket vackrare och trevligare att läsa än en sådan. En nackdel är möjligen att i vissa fall är dikterna inte riktigt desamma i alla upplagor; i Guitarr och dragharmonika tillkom några dikter i andra upplagan, och några togs bort. Andra upplagan av Stänk och flikar censurerades i kölvattnet av rättegången mot Fröding för dikten ”En morgondröm” etc.

Ett annat alternativ för dig som vill ha Fröding något sånär komplett hemma och även tycker om vackra bokband är Gustaf Frödings Samlade skrifter som gavs ut i 8 band, redigerade av Ruben G:son Berg mellan1917 och 1922. Här återfinner man nästan samtliga av Frödings dikter (fast ”En morgondröm” givetvis är censurerad), ett urval (censurerat) av hans brev och vidare essäer och kåserier av skalden. Dessutom innehåller Samlade skrifter en rik kommentardel till varje band, i vilken Berg redovisar olika varianter av dikterna, och berättar om bakgrunden till dem. Är du seriöst intresserad av Fröding måste du ha Samlade skrifter i din samling. Det är bara att beklaga att det inte har kommit någon ny utgåva av Samlade skrifter, gärna redigerad av en av dagens stora Frödingskännare, exempelvis Knut Warmland eller Germund Michanek.

Är du inte riktigt så intresserad av Fröding kan du alltid köpa en antologi, med ett urval av hans dikter. Det är emellertid lite synd, ty även många av Frödings mindre kända alster håller hög klass, och han skrev faktiskt inte mer än att all hans poesi ryms inom ett par pärmar. Om du då följer mitt råd och köper någon av utgåvorna som innehåller i stort sett all hans poesi finns det dels Samlade dikter och Gustaf Frödings dikter. Den senare ingår i serien Den svenska lyriken. Båda innehåller det mesta av vikt av Fröding, även om den senare är snål med ungdomsdikterna. Lite beroende på upplaga kan dikten ”En morgondröm” vara censurerad eller ej.

Emellertid redigerade Frödingskännaren Germund Michanek 1993 en samling av Frödings poesi som heter just Gustaf Frödings poesi (Wahlström och Widstrand). Oavsett om du är mycket eller litet intresserad av Fröding bör du äga denna bok. Orsaken är att den i ett band innehåller alla dikter som Fröding utgav i bokform under sin levnad, även dialektdiktningen i Räggler och paschaser. Men därutöver innehåller Gustaf Frödings dikter den postuma diktsamlingen Rekonvalecentia, samt en stor mängd av Frödings bevarade ungdomsdikter och dikter som inte kom med i de samlingarna han själv gav ut, och även de experimentella dikterna som brukar kallas Mattoidens sånger. Dessutom har Michanek daterat och kommenterat dikterna. Vidare är texten inte bara satt efter äldre Frödingsutgåvor, utan Michanek har gått till originalmanuskripten för att innehållet skall följa skaldens intentioner så nära som möjligt. På ett ställe finner jag en strof som censurerats i tidigare upplagor. Det gäller Frödings studentdikt ”Ett liv efter detta”. Ni som har den dikten i någon annan Frödingssamling kan lämpligen skriva in dessa rader mellan strof ett och tre i era böcker:

Eller när du trött och vesen
efter sista vilda knaset,
somnat in i dödens slummer,
famnad än av luderaset

I år kom Gustaf Frödings poesi ut häftad i en gottköpsutgåva. Att få över 700 sidor av bland det bästa svensk litteratur kan erbjuda för omkring 70 kronor är naturligtvis ett fynd. Då bortser man gärna från att den, som de flesta s.k. pocketböcker är tryckt på uselt papper och saknar trådhäftning.

För egen del har jag det mesta av det som omnämns ovan i mitt Frödingsbibliotek: Jag har Bergs Samlade skrifter för kommentarerna, inledningarna och manusvarianterna. Jag har även de flesta av Frödings diktsamlingar i samtida med Fröding utgåvor, för att kunna bläddra i och njuta av böckerna så som de faktiskt såg ut när Fröding själv gav ut dem. Dessutom har jag ett exemplar av Gustaf Frödings dikter i serien Den svenska lyriken, mest för att den är i dåligt skick och jag inte har hjärta att ge bort en Frödingsbok i fult band och dåligt skick till någon. Slutligen har jag Gustaf Frödings poesi i pocketutgåvan från i år. Det är den jag till stor del använder som referensbok, eller bara för att kunna ta med och läsa på tunnelbanan: där finns allt jag behöver av Fröding i en enkel men pålitlig utgåva, som man inte behöver vara så rädd om.

Anders Hedman
Författare till essän ”Jag tar en penna ur den brutna vingen: Psykiatrins och Gustaf Frödings diktning”